Сальвиния плавающая (Salvinia natals L.) встречается в водоемах Европы, Северной Африки и Малой Азии.
Сальвиния относится к семейству папоротниковых, имеет очень тонкие ветвистые стебли с симметричны отходящими от них ярко-зелеными листочками, покрытыми тонкими волосками. В месте прикрепления каждой пары листочков, расположенных на поверхности воды, находятся подводные листья, имеющие вид многочисленных мохнатых корешков. Сальвиния нуждаются в хорошем верхнем свете; в отношении температуры она неприхотлива.
Корни и подводные листья сальвинии служат убежищем для мальков и местом нереста ряда рыб; расположенные на поверхности листья - хороший светофильтр.